Het houden en kweken van Achatina fulicia

Categorie: Inverts Hoewel veel mensen slakken maar vieze dieren vinden, zijn het werkelijk interesante dieren om in een terrarium te houden. Hun gedrag is ronduit interesant te noemen. Zeker met meerdere dieren in 1 terrarium is er altijd wel wat de hand.

Herkomst
Achatina fulicia komt van oorsprong uit het oosten van Afrika en zijn zo ongeveer de meest voorkomende reuzenslakken. In Afrika wordt de reuzenslak gezien als een ware delicatesse.
Dde slakken worden daar verzameld uit de bossen en langs water. Wanneer er niet langer veel slakken worden gevonden worden ze ook ter plekke wel gekweekt. Met name de tijgerslak ( Achatina achatina ) en de zwarte variant (Achatina marginata) zijn populair onder de lokale bevolking.

In de US is het verboden om Afrikaanse reuzenslakken als huisdier te houden. In Engeland mag je ze wel houden, maar is het verboden om ze los te laten in het wild. Dit is niet zonder reden! De Afrikaanse reuzenslak past zich makkelijk aan verschillende omstandigheden aan. Doordat ze snel kweken (ze kunnen wel 1200 eieren per jaar leggen) kunnen ze een ware plaag vormen wanneer ze eenmaal aangepast zijn aan de lokale omstandigheden.

Huistvesting
De Afrikaanse Reuzenslak is niet moeilijk om te huisvesten. Ze stellen weinig eisen aan hun leefomgeving. Er zijn maar een paar dingen die wel echt belangrijk zijn. Zoals bijvoorbeeld de temperatuur en de bodembedekking.

Je hebt verschillende keuzes betreft het type bak. Zo kun je gebruikmaken van een plastic bak, een aquarium of een terrarium. Ze hebben elk zo hun voor en nadelen. Aquariums en terrariums zijn van glas en dus zwaar om te tillen. Omwille van dit zijn ze niet voor iedereen even makkelijk schoon te maken! Een plastic bak kun je zo uitspoelen onder de kraan. Echter kun je de dieren vaak wel beter bezichtigen door glas. Let er bij een terrarium op dat de slakken niet op de schuifruitjes zitten terwijl je ze open schuift!
Welk soort bak je ook kiest, verluchting is altijd belangrijk! In een plastic bak kun je gaten boren (let op scherpe randjes!) In terrariums zitten vaak al wel verluchtingsroosters.

De Afrikaanse reuzenslak blijft een tropisch dier. Ze overleven temperaturen tot ongeveer 18 graden, al stopt dan vrijwel het hele groeiproces. Wanneer de slakken langere tijd bij deze temperatuur gehouden worden zullen ze in winterslaap gaan of afvallen doordat ze ook vrijwel niks meer eten. Bij een temperatuur van gemiddeld 25 graden gedijen ze het beste. In de zomermaanden is extra verwarming dus niet nodig. 's Winters kun je deze warmte bereiken doormiddel van een warmtelamp of warmtemmat. Beiden kun je beter in de bak zelf doen. De slakken kunnen zich er akelig aan branden! Een warmtemat kun je het beste aan een zijkant bevestigen. Slakken graven zich over het algemeen in voor verkoeling. Verwarming van onder is dus niet natuurlijk. Hoeveel wattage je moet gebruiken hangt af van de omgevingstemperatuur en de afmeting van je bak.

Omdat slakken ervan houden zich onder te graven gedurende de dag is het verstandig een ondergrond te nemen waarin dit mogelijk is. Bijvoorbeeld cocopeat, oude potgrond, turf, etc. Let er wel goed op dat er geen gif- en meststoffen in zitten!

Gedrag
De Afrikaanse reuzenslak is vooral schemer en nachtactief. Vanaf het moment dat het schemerig wordt, worden de slakken actief en gaan ze opzoek naar eten en / of water.
Wanneer je deze slakken ook overdag in beweging wilt zien kun je eens proberen om overdag te sproeien. Vrijwel altijd zullen de slakken dan in beweging komen!

Zelf heb ik het idee dat de dieren ook enigszins nieuwsgierig zijn. Als je ze voorzichtig oppakt en op je hand zet zullen ze vaak al snel te voorschijn komen om de boel te onderzoeken. Ook wanneer je hun huisvesting heb schoongemaakt of de inrichting heel erg veranderd zullen ze dit gaan onderzoeken.

Voeding
Slakken zijn echte vegetariërs. Ook in gevangenschap kun je ze het beste een variatie geven aan groente en fruit. Ze lusten bijna alles wel! De smaak er slak verschilt, sommige slakken zijn zelfs echt kieskeurig! Dus het is voor jezelf even uitzoeken waar ze nu van houden.
Hier zijn ze helemaal gek op komkommer. Verder lusten ze graag appel, tomaat, andijvie, witlof, etc. Wortel vinden ze te hard. Ze schijnen ook gek te zijn op gekookte erwten.

Iets wat in hun voeding niet mag ontbreken is een calciumbron. Dit hebben ze nodig voor hun schelp maar ook voor allerlei andere processen in het lichaam (bijvoorbeeld slijmproductie)
Calcium kun je ze aanbieden in de vorm van Sepia. Slakken kunnen de calcium hieraf raspen met hun tong. Sepia kun je in bijna alle dierenwinkels wel kopen. Het wordt ook veel gebruikt voor kleine vogeltjes. Een andere manier om calcium aan te bieden is in de vorm van eierschalen. Wanneer je nog extra calcium wilt geven kun je dit ook nog doen door calcium in het water op te lossen. Via verschillend winkels kun je Calcium lactaat kopen (ook wel melkzure kalk genoemd) van het merk Tendo. Dit lost makkelijk op in water en is niet duur.

Kweken
Achatina fulicia is geen moeilijke slak om te kweken. Het enige waar je voor moet zorgen is dat je minimaal twee slakken hebt en dat deze dieren voldoende ruimte en eten hebben. Alle slakken zijn tweeslachtig. Dit houd in dat elke slak zowel de mannelijke als de vrouwelijke geslachtsorganen heeft. Wanneer twee slakken met elkaar paren kunnen beide slakken bevrucht raken.

1 slak kan per jaar makkelijk 1200 eitjes leggen. Per keer dat ze leggen kunnen ze een aantal honderd eitjes leggen! De eitjes zijn ongeveer 4 mm in lengte en geel of wit van kleur. Wanneer je twee of meer slakken bij elkaar houd is het dan ook verstandig om elke andere dag de bodembedekking op eitjes te controleren anders kun je wel eens een kleine slakken invasie krijgen! Wanneer je eitjes vind en je wilt ze niet uit laten komen kun je de eitjes het beste 24 uur in de vriezer leggen. Wanneer je een aantal eitjes uit wilt laten komen moet je ervoor zorgen dat het substraat waar ze in liggen vochtig blijft en dat de temperatuur niet al te veel schommelt. De eitjes doen er ongeveer 2 week over om uit te komen. In het begin zijn de baby slakjes nog erg klein en doorzichtig van kleur. Ze groeien echter zeer snel!