De Koningspython

Gedrag
De koningspython (ook wel Ball python genoemd) is een zeer interesante python soort. Omdat ze niet zo heel erg groot worden (maximaal 1,50 m) hebben ze niet zoveel ruimte nodig als de vele andere grotere python soorten. De Koningspython is niet aan te raden als beginnersslang omdat ze bekend staat als moeilijke eters. Ze slaan nogal eens maaltijden over (soms wel maanden lang) en zijn snel in de stres.

Huisvesting
De koningspython is in verhouding tot andere python soorten zoals de tijgerpython, tapijtpython en netpython een relatief kleine soort. Toch zul je ook deze soort van een groot genoeg terrarium moeten voor zien. Voor een enkel dier heb je minstens een terrarium van 100*50*50 nodig, liefst groter. Neem voor een koppel in elk geval een terrarium van 120*50*50.

Omdat koningspythons zich graag verstoppen is het verstandig om het terrarium te voorzien van een aantal verstopplaatsen. Het liefst een beetje klein zodat de dieren zichzelf er klem in kunnen zetten. Op deze manier schijnen ze zich veilig te voelen. Je kunt bijvoorbeeld een bloempot in het terrarium zetten met een gat aan de bovenkant. Ook met (nep)planten kun je een schuilhoek maken. Verder kun je in de meeste dierenspeciaalzaken wel schuilgrotten etc kopen.

De temperatuur in het terrarium moet tussen de 32 en de 25 graden liggen. Hier kun je voor zorgen door bijvoorbeeld aan 1 kant van het terrarium een spot te hangen. Hierdoor is de temperatuur onder en rond die spot warmer als aan de kant waar geen spot hangt. Door het verschil in temperatuur kan een slang zelf zijn lichaamswarmte reguleren. 's Nachts mag de temperatuur niet onder de 20 graden komen. Bijverwarmen kan gebeuren doormiddel van een rode lamp of een warmtemat.

De meeste koningspythons hebben nogal de neiging om naar de lampen te gaan reiken en sommigen gaan er zelfs aan hangen! Dit kan behoorlijk gevaarlijk zijn. Slangen kunnen zich behoorlijk verbranden aan de lampen. Het is daarom verstandig om er voor te zorgen dat de slang niet direct bij de lamp kan. Dit kun je in een glazen terrarium doen door de lampen niet in, maar boven het terrarium te hangen. Ook kun je een kap van gaas om de lamp heen maken. Zorg er wel voor dat je de lamp achteraf op een makkelijker manier weer kunt vernieuwen wanneer deze kapot gaat of wanneer je er een ander wattage in moet draaien.

Als laatste moet je kijken wat voor waterbak je in je terrarium gaat zetten. Veel regiussen stellen een grote waterbak op prijs zodat ze hier kunnen baden wanneer ze moeten vervellen. Niet alle regiussen doen dit. Een ander voordeel van een grote waterbak is dat wanneer je deze onder een lamp of op een warmtemat zet, dat je gelijk een wat hogere luchtvochtigheid in je terrarium hebt. De luchtvochtigheid moet ongeveer tussen de 60% en de 80% liggen. Zorg ervoor dat de bodembedekking niet te vochtig wordt, want dan kan je dier last van schrubrot krijgen.

Voeding
Koningspythons staan bekend als moeilijke eters. Sommige zijn heel erg kieskeurig en willen bijvoorbeeld alleen witte muizen eten. Anderen slaan geregeld een maaltijd over. Het is echter wel zo dat het vooral de wildvang dieren zijn die zo moeilijk doen met hun eten. Nakweek dieren zijn over het algemeen geen moeilijke eters, uitzonderingen daar gelaten. Het is zo en zo verstandig om te proberen een nakweek dier te bemachtigen. Niet alleen om het eten, maar ook wat betreft inwendige parasieten, de stres die een wildvang dier heeft gehad tijdens de import etc.

Over het algemeen willen koningspythons prima muizen eten. Wanneer ze wat groter worden kun je ze ook ratten gaan voeren. 1 keer voeren per week is meer als genoeg. Zeker in gevangenschap hebben regiussen snel de neiging om te dik te worden. Wanneer de dieren ongeveer een jaar oud zijn is 1 x per 2 a anderhalve week genoeg.

Wanneer een koningspython een keer een maaltijd overslaat moet je niet direct in paniek raken. Ze kunnen wel maanden zonder eten en vooral in de wintermaanden is het heel normaal als ze af en toe een maaltijd overslaan. Laat het dier dan gewoon 1 of 2 weken even helemaal met rust en probeer het dan nog eens. Je moet je pas zorgen beginnen te maken als het dier zichtbaar begint af te vallen.

En koningspython die niet wil eten kun je proberen een gerbil te voeren. Dit type knaagdier eten ze in hun herkomstland (Afrika) ook veel. De meeste regiussen zullen dit wel aannemen. Andere manier is proberen af te wisselen tussen levend en dood voer, verschillende kleuren voer, en om de hersenpan van je voederdier open te maken (de geur maakt dat de meeste dieren wel willen eten) Wanneer dit allemaal niet helpt en het dier begint zichtbaar in zijn gezondheid achteruit te gaan kun je het beste even een afspraak maken met een in reptielen gespecialiseerde dierenarts.